Seit Ende Oktober kam es in der Hauptstadt und in den wichtigsten Industriegebieten Bangladeschs mehrere Tage lang zu Protesten von Arbeitern der Textilindustrie, die eine deutliche Gehaltserhöhung forderten.Dieser Trend hat auch Diskussionen über die langfristig hohe Abhängigkeit der Bekleidungsindustrie von billigen Arbeitskräften ausgelöst.
Hintergrund der gesamten Angelegenheit ist, dass Bangladesch als weltweit zweitgrößter Textilexporteur nach China etwa 3500 Bekleidungsfabriken besitzt und fast 4 Millionen Arbeiter beschäftigt.Um den Bedürfnissen bekannter Marken auf der ganzen Welt gerecht zu werden, müssen Textilarbeiter oft Überstunden leisten, aber der Mindestlohn, den sie erhalten können, beträgt nur 8300 Bangladesch-Taka/Monat, was etwa 550 RMB oder 75 US-Dollar entspricht.
Mindestens 300 Fabriken wurden geschlossen
Angesichts der anhaltenden Inflation von fast 10 % im vergangenen Jahr diskutieren Textilarbeiter in Bangladesch mit den Unternehmerverbänden der Textilindustrie über neue Mindestlohnstandards.Die jüngste Forderung der Arbeitnehmer besteht darin, den Mindestlohnstandard auf 20.390 Taka nahezu zu verdreifachen, doch die Unternehmer haben nur eine Erhöhung um 25 % auf 10.400 Taka vorgeschlagen, was die Situation noch angespannter macht.
Nach Angaben der Polizei waren während der einwöchigen Demonstration mindestens 300 Fabriken geschlossen.Bisher haben die Proteste zum Tod von zwei Arbeitern und Dutzenden Verletzten geführt.
Ein Gewerkschaftsführer der Bekleidungsgewerkschaft erklärte am vergangenen Freitag, dass Levi's und H&M die führenden globalen Bekleidungsmarken seien, bei denen es in Bangladesch zu Produktionsausfällen gekommen sei.
Dutzende Fabriken wurden von streikenden Arbeitern geplündert und Hunderte weitere wurden von Hausbesitzern geschlossen, um vorsätzliche Schäden zu vermeiden.Kalpona Akter, Vorsitzender der Bangladesh Federation of Clothing and Industrial Workers (BGIWF), sagte gegenüber Agence France Presse, dass zu den stillgelegten Fabriken „viele größere Fabriken im Land gehören, die Kleidung für fast alle großen westlichen Marken und Einzelhändler produzieren“.
Sie fügte hinzu: „Zu den Marken gehören Gap, Wal Mart, H&M, Zara, Inditex, Bestseller, Levi's, Marks and Spencer, Primary und Aldi.“
Ein Sprecher von Primark erklärte, dass der in Dublin ansässige Fast-Fashion-Einzelhändler „keine Unterbrechung unserer Lieferkette erlebt hat“.
Der Sprecher fügte hinzu: „Wir stehen weiterhin in Kontakt mit unseren Lieferanten, von denen einige in diesem Zeitraum ihre Fabriken vorübergehend geschlossen haben.“Die Hersteller, die bei diesem Vorfall Schaden erlitten haben, wollen die Markennamen, mit denen sie zusammengearbeitet haben, nicht preisgeben, aus Angst, Käuferaufträge zu verlieren.
Schwerwiegende Unterschiede zwischen Arbeit und Management
Als Reaktion auf die immer schlimmer werdende Situation beklagte auch Faruque Hassan, der Vorsitzende der Bangladesh Garment Manufacturers and Exporters Association (BGMEA), die Situation der Branche: Die Unterstützung der Forderung nach einer so erheblichen Gehaltserhöhung für bangladeschische Arbeiter bedeutet, dass westliche Bekleidungsmarken dies tun müssen ihre Bestellpreise erhöhen.Obwohl diese Marken offen behaupten, die Gehaltserhöhungen der Arbeitnehmer zu unterstützen, drohen sie in Wirklichkeit damit, Aufträge in andere Länder zu verlagern, wenn die Kosten steigen.
Ende September dieses Jahres schrieb Hassan an die American Apparel and Footwear Association und hoffte, dass diese sich melden und große Marken davon überzeugen würden, die Preise für Bekleidungsbestellungen zu erhöhen.In dem Brief schrieb er: „Dies ist sehr wichtig für einen reibungsloseren Übergang zu den neuen Lohnstandards.“Bangladeschs Fabriken sind mit einer Situation schwacher globaler Nachfrage konfrontiert und befinden sich in einer alptraumähnlichen „Situation“.
Derzeit stimmt sich die Bangladesh Minimum Wage Commission mit allen Beteiligten ab und auch die Angebote der Unternehmer werden von der Regierung als „unpraktisch“ erachtet.Aber Fabrikbesitzer argumentieren auch, dass Bangladesch seinen Wettbewerbsvorteil verlieren wird, wenn der Mindestlohn für Arbeiter über 20.000 Taka erreicht wird.
Als Geschäftsmodell der „Fast Fashion“-Branche konkurrieren große Marken darum, den Verbrauchern eine niedrige Preisbasis zu bieten, die auf dem niedrigen Einkommen der Arbeitnehmer in asiatischen Exportländern beruht.Marken werden die Fabriken unter Druck setzen, niedrigere Preise anzubieten, was sich letztendlich in den Löhnen der Arbeiter widerspiegeln wird.Als eines der größten Textilexportländer der Welt steht Bangladesch mit den niedrigsten Löhnen der Arbeiter vor einem umfassenden Ausbruch von Widersprüchen.
Wie reagieren westliche Giganten?
Auf die Forderungen der Textilarbeiter in Bangladesch haben auch einige bekannte Marken offiziell reagiert.
Ein Sprecher von H&M erklärte, dass das Unternehmen die Einführung eines neuen Mindestlohns zur Deckung des Lebensunterhalts der Arbeitnehmer und ihrer Familien unterstütze.Der Sprecher lehnte es ab, sich dazu zu äußern, ob H&M die Bestellpreise erhöhen wird, um Gehaltserhöhungen zu unterstützen, wies jedoch darauf hin, dass das Unternehmen in der Beschaffungspraxis über einen Mechanismus verfügt, der es Verarbeitungsbetrieben ermöglicht, die Preise zu erhöhen, um Lohnerhöhungen widerzuspiegeln.
Ein Sprecher der Muttergesellschaft von Zara, Inditex, erklärte, dass das Unternehmen kürzlich eine öffentliche Erklärung abgegeben habe, in der es verspreche, die Arbeiter in seiner Lieferkette dabei zu unterstützen, ihren Lebensunterhalt zu bestreiten.
Den von H&M vorgelegten Unterlagen zufolge gibt es im Jahr 2022 in der gesamten H&M-Lieferkette etwa 600.000 bangladeschische Arbeitnehmer mit einem durchschnittlichen Monatslohn von 134 US-Dollar, was weit über dem Mindeststandard in Bangladesch liegt.Im horizontalen Vergleich können kambodschanische Arbeiter in der H&M-Lieferkette jedoch durchschnittlich 293 US-Dollar pro Monat verdienen.Aus Sicht des Pro-Kopf-BIP liegt Bangladesch deutlich über Kambodscha.
Darüber hinaus sind die Löhne von H&M für indische Arbeiter leicht 10 % höher als die der bangladeschischen Arbeiter, aber H&M kauft auch deutlich mehr Kleidung aus Bangladesch als aus Indien und Kambodscha.
Auch die deutsche Schuh- und Bekleidungsmarke Puma erwähnte in ihrem Jahresbericht 2022, dass das Gehalt, das den Arbeitnehmern in Bangladesch gezahlt wird, weit über dem Mindestmaß liegt, diese Zahl jedoch nur 70 % des von Drittorganisationen festgelegten „lokalen existenzsichernden Lohnmaßstabs“ beträgt ( ein Maßstab, bei dem die Löhne ausreichen, um den Arbeitnehmern einen angemessenen Lebensstandard für sich selbst und ihre Familien zu bieten).Die Arbeiter, die für Puma in Kambodscha und Vietnam arbeiten, erhalten ein Einkommen, das dem lokalen Existenzminimum entspricht.
Auch Puma erklärte in einer Stellungnahme, dass es sehr wichtig sei, die Gehaltsfrage gemeinsam anzugehen, da diese Herausforderung nicht von einer einzelnen Marke gelöst werden könne.Puma erklärte außerdem, dass viele große Zulieferer in Bangladesch über Richtlinien verfügen, um sicherzustellen, dass das Einkommen der Arbeitnehmer den Bedürfnissen der Haushalte entspricht, das Unternehmen jedoch noch „viele Dinge beachten muss“, um seine Richtlinien in weitere Maßnahmen umzusetzen
Bangladeschs Bekleidungsindustrie hat in ihrem Entwicklungsprozess eine lange „schwarze Geschichte“ hinter sich.Am bekanntesten ist der Einsturz eines Gebäudes im Sava-Viertel im Jahr 2013, bei dem mehrere Bekleidungsfabriken ihre Arbeiter weiterhin zur Arbeit aufforderten, nachdem sie eine Warnung der Regierung wegen „Rissen im Gebäude“ erhalten hatten und ihnen mitgeteilt hatten, dass es keine Sicherheitsprobleme gebe .Dieser Vorfall führte letztendlich zu 1134 Todesfällen und veranlasste internationale Marken, sich auf die Verbesserung des lokalen Arbeitsumfelds zu konzentrieren und gleichzeitig von niedrigen Preisen zu profitieren.
Zeitpunkt der Veröffentlichung: 15. November 2023